哺乳期是指产后产妇用自己的乳汁喂养婴儿的时期，就是开始哺乳到停止哺乳的这段时间，一般长约10个月至1年左右。 《中华人民共和国劳动法》第62条、第63条规定：产期是指女性生产后的90天，哺乳期是指女性生产后至其孩子满周岁期间。

　　为了保护母婴健康，降低乳幼儿死亡率，国际上已将保护、促进和支持母婴喂养作为妇幼卫生工作的一个重要内容。哺乳期保健为指导母乳喂养与哺乳期卫生，包括母乳分泌量、影响乳汁分泌量的因素，喂养方法及乳房护理，乳母饮食、休息、睡眠、断乳等。

　　哺乳假正常时常为6个半月，在此期间，应该尽量安排好工作交接，合理安排好时间，尽量不要难为企业，互相理解为好。

　　女职工哺乳假申请条件

　　女职工生育后，若有困难且工作许可，由本人提出申请，经单位批准，可请哺乳假。假期为6个半月。”需要指出的是，请哺乳假有四个条件，即存在困难、工作许可、本人申请、单位批准。

　　无法申请哺乳假或哺乳假期满后

　　无法请哺乳假或者哺乳假期满后，如何保证授乳时间呢?不享受哺乳假或哺乳假满后､在婴儿一周岁内每天照顾授乳，每天二次,每次30分钟｡多胞胎生育者,每多生一胎,每次哺乳时间增加30分钟｡婴童满一周岁后,经区县以上医疗机构确认为体弱的,可延长授乳假,最多不超过6个月｡ 哺乳时间和在本单位内哺乳往返中的时间算作劳动时间｡

　　特殊情况的哺乳期延长

　　‘体弱儿’指满一周岁的婴儿患有佝偻病(除临床体格症状外,需作血生化或腕骨摄片证实),贫血营养不良、严重先天性畸型(如先天性心脏病､脑发育不全､兔唇､裂腭等)以及一年内住院3次的”。哺乳期结束后，能否延长呢? 《〈女职工劳动保护规定〉问题解答》中规定，女职工哺乳婴儿满周岁后，一般不再延长哺乳期。如果婴儿身体特别虚弱，经医务部门证明，可将哺乳期酌情延长。如果哺乳期满时正值夏季，也可延长一二个月。《上海市女职工劳动保护办法》15条规定，婴儿满一周岁后，经区、县级以上医疗保健机构确诊为体弱儿的，可适当延长女职工授乳时期，但最多不超过六个月。